butyrospermum parkii shea butter

Le beurre de karité, désigné sous son nom INTA butyrospermum parkii shea butter, est un corps gras d’origine végétale, extrait des noix du karité, un arbre africain. Il se présente à température ambiante sous une forme semi-solide, ce qui le rattache à la famille des cires ou corps gras. Sa composition riche en acides gras insaturés et en insaponifiables lui confère une texture onctueuse et fondante.

Dans une formule cosmétique, le beurre de karité remplit une double fonction. En tant qu’agent texturant, il apporte de la consistance et du corps aux préparations, permettant d’obtenir une texture crémeuse et stable sans recourir à des épaississants synthétiques. Comme émollient, il contribue à adoucir et assouplir la surface de la peau en formant un film protecteur qui limite la déshydratation. Le formulateur le choisit pour sa capacité à fondre au contact de la peau, offrant une sensation de confort immédiat sans effet gras persistant.

On rencontre cet ingrédient dans une grande variété de produits de soin et de maquillage. Il est fréquemment incorporé dans les crèmes hydratantes pour le visage et le corps, où il renforce la barrière cutanée. Dans les gels-douche, il est ajouté pour compenser l’effet détergent des agents lavants et laisser la peau douce. Les rouges à lèvres et les baumes à lèvres l’utilisent pour sa texture fondante et son pouvoir nourrissant, qui évite le dessèchement des lèvres.

Le beurre de karité se distingue des autres corps gras par sa teneur élevée en insaponifiables, des composés qui ne se transforment pas en savon lors de la saponification et qui sont réputés pour leurs propriétés apaisantes. Toutefois, son usage connaît certaines limites : il peut être comédogène pour les peaux sujettes aux imperfections, et sa texture riche le rend moins adapté aux formules très légères ou aux soins destinés aux peaux grasses. Une confusion courante consiste à le croire identique au beurre de cacao, alors que ce dernier est plus dur et moins pénétrant. Enfin, il est important de noter que le beurre de karité raffiné perd une partie de ses insaponifiables et de son odeur caractéristique, tandis que le beurre brut les conserve intégralement.