Niacinamide (vitamine B3)

La niacinamide, également désignée sous le nom de vitamine B3, est un actif cosmétique hydrosoluble appartenant à la famille des acides ou actifs. Elle se présente sous la forme d’une poudre cristalline blanche, stable dans les formulations aqueuses.

Dans une formule cosmétique, le formulateur l’incorpore principalement pour ses propriétés régulatrices. Elle contribue à soutenir la fonction barrière de la peau en favorisant la synthèse de lipides épidermiques, et aide à modérer la production de sébum. On lui reconnaît également un rôle dans l’uniformisation du teint, en limitant le transfert de la mélanine vers les kératinocytes. Enfin, elle agit comme un agent apaisant, en réduisant la réponse inflammatoire locale. Tous ces effets sont le fruit de son action sur des voies métaboliques intracellulaires, sans qu’il s’agisse d’un traitement médical.

On rencontre la niacinamide dans une grande variété de soins. Les sérums en sont les vecteurs les plus concentrés, souvent associés à d’autres actifs comme l’acide hyaluronique ou le zinc. Les crèmes hydratantes l’intègrent à des doses modérées pour un usage quotidien. Les nettoyants visage et les shampoings en contiennent également, bien que son efficacité y soit moindre du fait du temps de contact réduit. Dans les produits capillaires, elle est choisie pour renforcer la fibre et apaiser le cuir chevelu.

Le lecteur doit savoir que la niacinamide se distingue d’autres actifs par sa bonne tolérance cutanée et sa compatibilité avec un large pH (5,0 à 7,0). Sa principale limite d’usage est la concentration : au-delà de 5 % dans une formule, elle peut provoquer des rougeurs ou des picotements chez les peaux sensibles. Une confusion fréquente consiste à l’assimiler à l’acide nicotinique, son précurseur, qui est irritant et non utilisé en cosmétique. Enfin, contrairement à certaines idées reçues, elle ne se dégrade pas au contact de la vitamine C si le pH de la formule est correctement ajusté.