BHA (hydroxyanisole butylé)

Le BHA, ou hydroxyanisole butylé, est un antioxydant de synthèse utilisé dans les cosmétiques. Sa fonction principale est de protéger les formules contenant des matières grasses ou des huiles du rancissement, ce qui prolonge leur durée de vie. Il agit également comme conservateur en limitant l’altération du produit au contact de l’air.

Le formulateur choisit le BHA pour son efficacité à stabiliser les textures grasses et à préserver l’intégrité des ingrédients sensibles à l’oxydation. On le rencontre le plus souvent dans des produits à forte teneur en lipides, comme les baumes à lèvres, les sérums, les crèmes hydratantes, ou encore certains soins pour les sourcils. Sa présence est plus rare dans les formules récentes, car il tend à être remplacé par d’autres antioxydants.

Ce qui distingue le BHA des autres antioxydants de synthèse est son statut réglementaire particulier. Il ne faut pas le confondre avec le bêta-hydroxyacide (souvent abrégé BHA dans le langage courant), qui est un exfoliant. Il s’agit ici d’une molécule différente, sans lien chimique ni fonction commune. Le BHA est un composé stable, mais son usage est aujourd’hui très encadré.

Le BHA est identifié comme substance extrêmement préoccupante (SVHC) au titre du règlement européen REACH (1907-2006). Il est suspecté d’agir comme perturbateur endocrinien. Cela signifie qu’il peut, à certaines doses, interférer avec le système hormonal. Le Comité scientifique pour la sécurité des consommateurs (SCCS) a rendu des avis sur cette substance, ce qui a conduit à un encadrement strict de sa concentration autorisée dans les produits cosmétiques. Concrètement, pour le consommateur, cette réglementation vise à limiter l’exposition à un ingrédient dont les effets potentiels sur la santé sont encore évalués. Il est important de noter que ce statut n’équivaut pas à une interdiction totale, mais à une surveillance renforcée. Sa présence dans une formule récente est inhabituelle, car la plupart des marques l’ont progressivement abandonné au profit d’alternatives mieux perçues.