Kaolin

Le kaolin est une argile blanche et tendre, d’origine minérale, utilisée comme ingrédient de formulation dans les produits cosmétiques. Il s’agit d’un silicate d’aluminium hydraté, naturellement présent sous forme de poudre fine et inerte.

Dans une formule, le kaolin remplit plusieurs fonctions techniques. Il agit principalement comme agent absorbant : il capte l’excès de sébum et l’humidité à la surface de la peau, ce qui permet d’obtenir des textures mates et sèches. Il sert également de charge, c’est-à-dire qu’il donne du corps à la formule sans en modifier la composition chimique, et facilite l’étalement des produits solides ou poudreux. Enfin, il peut jouer le rôle d’opacifiant dans les préparations liquides ou crémeuses.

On rencontre le kaolin dans des catégories variées de cosmétiques. Il est fréquent dans les rouges à lèvres et les encres à lèvres, où il apporte de la matière et un fini mat. Dans les blushs, il permet d’obtenir une texture poudreuse homogène et une bonne adhérence à la peau. Il entre aussi dans la composition de nombreux masques visage, sous forme de poudre à reconstituer ou de masque crémeux, pour ses propriétés absorbantes.

Le kaolin se distingue des autres argiles cosmétiques par sa finesse et sa couleur blanche, qui n’altère pas la teinte des formules. Contrairement à l’argile verte ou à la bentonite, il est moins absorbant et donc plus doux pour la peau. Il ne gonfle pas au contact de l’eau. Une confusion courante consiste à le croire interchangeable avec le talc : tous deux sont des poudres minérales, mais le talc est un silicate de magnésium, plus glissant et moins absorbant. Enfin, le kaolin est considéré comme un ingrédient sûr dans les cosmétiques, sans effet irritant connu à l’usage normal.