Lanoline

La lanoline est une cire grasse naturelle sécrétée par les glandes sébacées du mouton, que l’on extrait du suint de sa laine. Elle appartient à la famille des corps gras animaux et agit dans les formules cosmétiques comme émollient et agent occlusif.

En formulation, la lanoline est choisie pour sa capacité à adoucir et assouplir la peau en comblant les espaces entre les cellules de la couche cornée. Sa fonction occlusive lui permet de former un film protecteur en surface, limitant la déshydratation. Le formulateur l’emploie pour renforcer le toucher riche et la tenue des textures, notamment dans les produits secs ou très pigmentés.

On la rencontre principalement dans les baumes à lèvres, les rouges à lèvres, les blushs et les produits pour les sourcils. Sa consistance onctueuse et son pouvoir adhésif conviennent particulièrement aux formules qui doivent rester en place longtemps tout en apportant un confort immédiat.

Ce qui distingue la lanoline des autres corps gras, c’est sa composition proche du sébum humain, ce qui lui confère une affinité particulière avec la peau. Toutefois, sa qualité varie considérablement selon le degré de purification : une lanoline brute contient des résidus de pesticides et d’alcools gras irritants, tandis qu’une lanoline hautement raffinée (lanoline anhydre, hypoallergénique) est mieux tolérée. Une confusion courante consiste à assimiler la lanoline à un simple beurre végétal : il s’agit bien d’une cire animale, ce qui la rend incompatible avec une formulation végane.

La lanoline est un ingrédient encadré. Elle figure parmi les allergènes de contact documentés en dermatologie : des cas d’eczéma de contact ont été rapportés, en particulier chez les personnes souffrant de dermatite atopique ou d’ulcères veineux. La réglementation cosmétique européenne (règlement CE n° 1223/2009) l’autorise sans restriction de concentration, mais impose qu’elle soit déclarée dans la liste des ingrédients sous son nom INCI « Lanolin ». Concrètement, pour le consommateur, cela signifie qu’il peut identifier sa présence et l’éviter s’il se sait sensible. La réglementation n’exige pas de test de pureté spécifique ni de mention « raffinée » sur l’étiquette : c’est au formulateur de garantir un niveau de purification suffisant pour limiter le risque allergique. En l’absence d’obligation de traçabilité du degré de raffinage, la vigilance du consommateur allergique repose sur sa connaissance personnelle de l’ingrédient.