Octocrylène

L’Octocrylène est un filtre UV organique, c’est-à-dire une substance qui absorbe une partie du rayonnement ultraviolet pour protéger la formule cosmétique qui la contient. Il agit principalement dans les longueurs d’onde des UVA et des UVB.

Dans une formule, il est choisi pour sa capacité à stabiliser d’autres filtres solaires, notamment l’avobenzone, qui se dégrade rapidement sous la lumière. En ralentissant cette dégradation, il contribue à maintenir l’efficacité protectrice du produit tout au long de son utilisation. Il sert donc à la fois de filtre et d’agent de stabilisation.

On le rencontre le plus souvent dans les crèmes solaires, où il est associé à d’autres filtres pour obtenir un spectre de protection large. On le trouve aussi dans des crèmes hydratantes, des fonds de teint et certains parfums, généralement à des doses plus faibles, pour protéger la couleur ou la fragrance de l’altération par la lumière.

Ce qui distingue l’Octocrylène des autres filtres de sa famille est sa bonne résistance à l’eau et sa texture légère, qui évite l’effet blanc sur la peau. Sa limite principale est qu’il ne couvre pas seul l’ensemble du spectre UV : il doit être associé à d’autres filtres. Une confusion courante consiste à le croire identique à l’octinoxate, un autre filtre au nom proche : leurs structures chimiques diffèrent, et leurs profils réglementaires ne sont pas les mêmes.

L’Octocrylène est un ingrédient encadré. Dans l’Union européenne, sa concentration maximale autorisée dans les produits cosmétiques a été abaissée à la suite d’une réévaluation scientifique. Cette modification est inscrite dans le règlement CE n° 1223/2009, annexe VI, modifié par le règlement (UE) 2022/1176, et s’appuie sur l’avis SCCS/1627/21. Concrètement, cela signifie que les formulateurs doivent désormais respecter un seuil plus bas que par le passé, ce qui peut limiter son usage dans certaines combinaisons de filtres. Pour le consommateur, cette révision vise à réduire l’exposition à des doses jugées moins sûres à long terme. Le règlement ne dit rien, en revanche, d’un danger immédiat pour la santé : il s’agit d’une mesure de précaution fondée sur des données toxicologiques récentes. Par ailleurs, l’Octocrylène est également mis en cause pour son impact sur les milieux marins, en particulier sur les récifs coralliens, ce qui alimente les débats autour de son maintien dans les formules solaires.