Géraniol

Le géraniol est une molécule odorante que l’on trouve naturellement dans certaines huiles essentielles, notamment celles de rose et de géranium. Il est classé comme allergène de parfum et utilisé en cosmétique en tant qu’agent parfumant pour apporter une note florale, douce et légèrement rosée aux compositions.

Dans une formule, le formulateur choisit le géraniol pour son pouvoir odorant caractéristique. Il contribue à la construction du parfum d’un produit en s’associant à d’autres matières premières pour créer un accord olfactif harmonieux. Sa présence n’est pas liée à une action technique sur la peau ou les cheveux, mais uniquement à la fragrance finale du produit.

On rencontre le géraniol principalement dans les parfums, où il participe au cœur de la composition. On le trouve également dans les gels-douche, les shampoings et les déodorants, où il apporte une senteur florale persistante.

Le géraniol se distingue des autres allergènes de parfum par son profil olfactif très identifiable, proche de celui de la rose. Il est fréquemment confondu avec le citronellol, une autre molécule odorante de la même famille, dont le parfum est plus citronné. Le géraniol est souvent présent dans les mêmes extraits naturels que le citronellol, ce qui explique leur association fréquente dans les listes d’ingrédients. En raison de son potentiel allergisant, il ne peut pas être utilisé sans limite : sa concentration dans un produit fini est encadrée par la réglementation européenne.

Le géraniol est soumis à une déclaration obligatoire dans l’Union européenne en raison de son potentiel allergisant. Cette obligation est fixée par le règlement CE-1223-2009, Annexe III. Concrètement, le fabricant doit mentionner la présence de géraniol dans la liste des ingrédients si sa concentration dépasse certains seuils. Pour un produit sans rinçage, comme une crème, un parfum ou un maquillage, la déclaration est obligatoire dès 0,001 % de la formule. Pour un produit rincé, comme un gel douche ou un shampoing, le seuil est de 0,01 %. Le seuil plus bas pour les produits sans rinçage s’explique par le fait qu’ils restent plus longtemps en contact avec la peau, ce qui augmente le risque de sensibilisation. Cette réglementation ne signifie pas que le géraniol est interdit, mais qu’il doit être clairement identifié pour permettre aux consommateurs allergiques ou sensibles de l’éviter. Elle ne dit rien sur une éventuelle toxicité à faible dose ni sur un effet thérapeutique.