Alpha-isométhyl ionone

L’alpha-isométhyl ionone est un composé odorant classé comme allergène de parfum et utilisé comme agent parfumant dans les cosmétiques. Il appartient à la famille des ionones, des substances qui apportent des notes florales et boisées.

Dans une formule, son rôle est exclusivement olfactif : il confère au produit une senteur caractéristique évoquant la violette et le bois. Le formulateur le choisit pour construire ou enrichir un accord parfumé, souvent en association avec d’autres notes florales ou poudrées. Il n’a aucune fonction conservatrice, colorante ou texturante.

On le rencontre principalement dans les parfums, où il participe au cœur de la composition, mais aussi dans les gels-douche, les shampoings et les déodorants. Sa présence dans des produits rincés ou non rincés est courante dès lors qu’une fragrance élaborée est recherchée.

Ce qui distingue l’alpha-isométhyl ionone des autres ingrédients de sa famille est son profil olfactif très identifiable, à la fois doux et persistant. Il ne faut pas le confondre avec l’ionone simple ou la bêta-ionone, dont les notes sont différentes. Comme tous les allergènes de parfum, il ne présente pas de risque pour la majorité des utilisateurs, mais peut provoquer une réaction cutanée chez les personnes sensibilisées. Aucune donnée ne permet d’affirmer qu’il est plus ou moins irritant que les autres membres de sa famille.

Dans l’Union européenne, l’alpha-isométhyl ionone figure sur la liste des allergènes de parfum à déclaration obligatoire, conformément au règlement CE-1223-2009, Annexe III. Cela signifie que sa présence doit être mentionnée dans la liste des ingrédients du produit cosmétique, au-delà de certains seuils. Pour un produit sans rinçage — crème, parfum, maquillage — la déclaration est obligatoire dès 0,001 % de la formule. Pour un produit rincé — gel douche, shampoing — le seuil est de 0,01 %. Le seuil plus bas pour les produits sans rinçage s’explique par un contact cutané plus long et donc un risque potentiel plus élevé pour les personnes allergiques. Cette réglementation ne signifie pas que la substance est interdite ou dangereuse pour tous, mais qu’elle doit être signalée pour permettre aux consommateurs sensibilisés de l’identifier et de l’éviter. Elle n’impose aucune restriction d’usage au-delà de l’étiquetage.